Abb. 1: Volta bei einem Versuch am Französischen Nationalinstitut im November 1800. Napoleon Bonaparte unter den Zuhörern.

Es kam zu neuen Entdeckungen, als Sir Humphry Davy im Royal Institution of London die bis dahin größte elektrische Batterie aufbaute. Er schloß Kohleelektroden an die Batterie an und schuf damit das erste elektrische Licht. Diese voltaische Bogenlampe erzeugte "den hellsten Lichtbogen, den man je gesehen hatte", staunten die Zuschauer.

1802 entwickelte Dr. William Cruickshank die erste für die Massenproduktion geeignete elektrische Batterie. Quadratische Kupfer- und Zinkplatten gleicher Größe wurden abwechselnd nebeneinandergesetzt, und die Kupferplatten und die Zinkplatten jeweils zusammengelötet. Die Platten wurden in eine lange rechteckige Kiste gesetzt, die dann mit Mörtel abgedichtet wurde. Die Kiste war mit Rillen versehen, so daß die Platten nicht verrutschen konnten. Das Ganze wurde anschliessend mit Salzlauge oder verdünnter Säure als Elektrolyt gefüllt.

Damals waren alle Batterien noch Primärelemente, d.h. sie waren nicht wiederaufladbar, bis 1859 der französische Physiker Gaston Planté den wiederaufladbaren Akkumulator erfand. Dieser Sekundärakku funktionierte nach dem Blei-Säure-Prinzip, das heute noch verwendet wird.

Abbildung 2: Geschichte der Entwicklung des Akkus.
Es ist durchaus möglich, daß der Akku viel älter ist. So nimmt man an, daß die um ca. 250 vor Christus in Bagdad herrschenden Parther Akkus für die Galvanisierung von Silber benutzen, während die alten Ägypter möglicherweise schon vor 4300 Jahren Antimon auf Kupfer galvanisierten.