Tous les chargeurs ne sont pas identiques-
Améliorez la performance de vos batteries grâce à des méthodes de charge appropriées

Isidor Buchmann
Cadex Electronics Inc.
isidor.buchmann@cadex.com
www.buchmann.ca
Avril 2002

En grande partie la fiabilité et la longévité d'une batterie dépend de la qualité de son chargeur. Dans un marché très concurrentiel, les chargeurs n'ont souvent qu'une faible priorité, particulièrement pour les produits grand public. Dans cet article, nous concluons que le chargeur est primordial et le garant de la protection de la batterie. Nous nous concentrons sur les méthodes de charge recommandées pour augmenter la performance des blocs-batteries au NiCd, NiMH et Li-ion.

Une batterie ne devrait pas s'échauffer pendant la charge parce que les hautes températures raccourcissent leur durée de vie. Cependant une certaine élévation de la température ne peut pas être évitée surtout lors de la charge des batteries au nickel. La température atteint un sommet lorsque la batterie atteint la pleine charge, puis se réduit légèrement lorsque la batterie passe en mode de charge à faible régime. La batterie devrait éventuellement revenir à la température ambiante.

Si la température reste constamment au-dessus de la température ambiante après quelques heures en mode " prêt ", le chargeur ne fonctionne pas correctement. Enlevez la batterie dès qu'elle est prête car toute charge lente prolongée endommagera la batterie. Cet avertissement s'applique particulièrement aux batteries au NiMH parce que ce couple chimique n'absorbe pas bien la surcharge.

Une batterie au lithium ne devrait jamais s'échauffer durant la charge. Si cela se produit, la batterie ou le chargeur est défectueux. Cessez de les utiliser.

Les chargeurs au nickel sont groupés en trois catégories:

Chargeur lent - le chargeur lent, connu aussi sous le nom de 'chargeur de nuit', applique une charge fixe d'environ 0,1C* (un dixième de la capacité nominale) tant que la batterie est raccordée. La durée de charge est de 14 à 16 heures. Les chargeurs lents sont livrés avec les téléphones sans fil, les lecteurs de CD portatifs et les produits grand public.

Chargeur quasi-rapide - Le chargeur quasi-rapide a sa place en milieu de gamme, à la fois en termes de durée de charge et de prix. La charge prend entre 3 et 6 heures et la batterie passe en mode de charge à régime lent lorsqu'elle est en état 'prêt'. Les chargeurs quasi-rapides accommodent les batteries au nickel ou celles au lithium et sont utilisés avec les produits professionnels tels que les téléphones cellulaires, les ordinateurs portables et les caméscopes.

Chargeur rapide - Ce chargeur offre divers avantages ; le plus évident est une durée de charge plus réduite. À 1C, une batterie vide au NiCd ou NiMH se charge généralement en moins d'une heure. Une détection précise de la pleine charge est importante. Une fois la batterie complètement chargée, le chargeur passe en régime de charge de remplissage puis en régime lent. Les chargeurs rapides sont utilisés avec les équipements industriels tels que les émetteurs - récepteurs, les appareils médicaux et les outils portatifs.

Lignes directrices simples :

-Un chargeur conçu pour le NiMH peut également accommoder le NiCd, mais l'inverse n'est pas vrai. Un chargeur spécialement conçu pour le NiCd surchargerait une batterie au NiMH.

-Les batteries au nickel préfèrent une charge rapide parce qu'elle réduit la formation cristalline (phénomène connu sous le nom de " mémoire ")

-Les batteries au nickel et lithium requièrent des algorithmes de charge différents. Ces deux couples chimiques ne sont normalement pas interchangeables sur le même chargeur.

-Si elle n'est pas utilisée de façon fréquente, retirez la batterie de son chargeur et appliquez une charge de remplissage avant de l'utiliser. Ne laissez pas la batterie en mode d'attente dans le chargeur.