El cuidado de sus baterías desde que nacen hasta
que se retiran
Isidor Buchmann
Cadex Electronics Inc.
isidor.buchmann@cadex.com
www.buchmann.ca
April 2001
Es interesante observar que las baterías cuidadas
por un solo usuario generalmente duran más que las
que se usan en un sistema de conjunto abierto al que cualquiera
tiene acceso, pero nadie es responsable. En este artículo
nos concentraremos en dos usuarios diferentes de batería
- el usuario personal y el operador de conjunto de baterías.
El artículo da sugerencias para prolongar la vida de
la batería e incrementar la confiabilidad en el ambiente
hostil de los conjuntos de baterías.
Un usuario personal es aquel que opera un teléfono
móvil, una laptop o una cámara de video, por
razones de negocio o por placer. Seguramente se seguirán
las directrices recomendadas para el cuidado de la batería.
El usuario llegará a conocer las irregularidades de
la misma. Cuando el tiempo de duración baja, se mantendrá
o se reemplazará la batería. Las fallas críticas
son raras porque el propietario se ajusta al funcionamiento
de la batería y baja las expectativas a medida que
la batería envejece.
El usuario de conjunto, por otra parte, tiene poco interés
personal en la batería y probablemente no tolere un
conjunto que sea menos que perfecto. Simplemente toma una
batería del cargador y espera que dure todo el turno.
Se devuelve la batería al cargador al final del día,
lista para la persona siguiente. Quizás debido a negligencia,
las baterías de conjuntos generalmente brindan una
vida útil más corta que las de uso personal.
¿Cómo puede hacerse para que las baterías
de conjuntos duren más? Se puede realizar una observación
interesante comparando las prácticas de los ejércitos
de los EE.UU. y de Holanda, los cuales usan grandes conjuntos
de baterías. El Ejército de los EE.UU. entrega
baterías sin un programa de mantenimiento en vigor.
Si la batería falla, se entrega otro lote, sin hacer
preguntas. Se brinda poco o nada de cuidado y la tasa de fallas
es alta.
El ejército holandés, por otra parte, se ha
alejado del sistema de conjunto abierto, haciendo responsable
a los soldados de sus baterías. Este cambio se hizo
con la intención de reducir costos operacionales y
mejorar la confiabilidad. Las baterías se entregan
a los soldados y pasan a formar parte de su equipo personal.
Los resultados son impresionantes. Desde que el ejército
holandés ha adoptado esta nueva política, la
tasa de falla ha caído considerablemente y a la vez
se ha aumentado el rendimiento de batería. El tiempo
inesperado fuera de servicio casi se ha eliminado.
Se debe notar que el ejército holandés usa exclusivamente
baterías de NiCd. Cada lote recibe mantenimiento periódico
con un analizador de batería Cadex para prolongar la
vida útil. Las baterías que no alcanzan el 80
% de la capacidad deseada se reacondicionan, y las que no
cumplen con el valor deseado se reemplazan. El ejército
de los EE.UU., por otra parte, usa baterías de NiMH,
las cuales se sabe tienen una vida útil más
corta. El ejército está evaluando la composición
química de polímero de Litio para la nueva generación
de baterías.
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