Prenez soin de vos batteries de leur naissance à leur retraite

Isidor Buchmann
Cadex Electronics Inc.
isidor.buchmann@cadex.com
www.buchmann.ca

April 2001

Il est intéressant d'observer que les batteries qui sont entretenues par un seul utilisateur durent plus longtemps que celles qui font partie d'un parc de batteries en libre service car n'importe qui peut y accéder mais personne ne veut en être responsable. Dans cet article nous examinerons deux types distincts d'utilisateurs de batteries - l'utilisateur individuel et l'opérateur d'un parc. Cet article donne des suggestions pour la prolongation de la durée de vie des batteries et l'augmentation de leur fiabilité dans l'environnement plutôt dur en provenance d'un parc de batteries.

Un utilisateur individuel est quelqu'un qui utilise un téléphone mobile, un ordinateur portatif ou une caméra vidéo pour des besoins d'affaires ou personnels. Il ou elle suivra vraisemblablement les conseils d'entretien de la batterie. L'utilisateur apprendra à connaître les irrégularités de sa batterie. Lorsque la durée de fonctionnement diminue, la batterie sera envoyée en entretien ou remplacée. Les pannes critiques seront rares parce que le propriétaire de la batterie s'ajuste à la performance de sa batterie et abaisse ses attentes au fur et à mesure de son vieillissement.

L'utilisateur d'un parc de batteries par contre n'y porte que très peu d'intérêt et n'aura que très peu de tolérance pour un boîtier qui n'est pas parfait. Il saisit une batterie dans un chargeur et s'attend à ce qu'elle dure pendant toute sa période de travail. La batterie retourne ensuite dans le chargeur en fin de journée, prête à être utilisée par quelqu'un d'autre. Peut-être pour cause de négligence les batteries faisant partie d'un parc fournissent généralement une durée de service plus courte que celles d'un utilisateur individuel.

Comment peut-on prolonger la vie des batteries d'un parc ? Une observation intéressante peut être faite en comparant les habitudes de l'armée américaine et de l'armée néerlandaise qui toutes les deux utilisent des batteries du type " parc ". L'armée américaine fournit des batteries avec aucun programme de maintenance. Si la batterie tombe en panne, un autre boîtier est utilisé et aucune question n'est posée. Pratiquement aucun entretien ne leur est donné et le taux de panne est élevé.

Par contre l'armée néerlandaise s'est détachée du système de batteries en parc en donnant aux soldats la responsabilité de leurs propres batteries.
Ce changement a été effectué pour tenter de réduire les coûts d'exploitation et d'améliorer la fiabilité. Les batteries sont fournies aux soldats comme le reste de leur équipement et elles font désormais partie de leurs affaires personnelles. Les résultats sont époustouflants. Depuis que l'armée néerlandaise a adopté cette nouvelle stratégie, le taux de panne des batteries a chuté considérablement et en même temps la performance des batteries a augmenté. Les pannes inattendues ont pratiquement été éliminées.

Il est à noter que l'armée néerlandaise utilise exclusivement des batteries NiCd. Chaque boîtier reçoit une maintenance périodique sur un analyseur de batteries Cadex pour prolonger sa durée de vie. Les batteries qui n'atteignent pas leur capacité cible de 80 pour cent sont reconditionnées ; celles qui ne satisfont pas cette cible sont remplacées. Par contre, l'armée américaine utilise des batteries NiMH qui sont reconnues pour avoir une durée de vie plus courte. L'armée est en train d'étudier les batteries au lithium (Li-ion/polymère) pour la future génération de batteries.