Probadores de baterías para baterías modernas

Isidor Buchmann
Cadex Electronics Inc.
isidor.buchmann@cadex.com
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Es conocido que las baterías recargables causan más preocupación y frustración que ninguna otra parte de un dispositivo portátil. Teniendo en cuenta su vida relativamente corta, la batería es asimismo, y en mas de las ocasiones, el componente más caro y menos confiable.

¿Cómo se verifican y se mantienen las baterías? Este artículo describe los avances en los modernos analizadores de baterías recargables y de qué manera estos instrumentos se usan en la industria. Si bien las organizaciones tales como las de seguridad pública han estado utilizando analizadores de baterías durante muchas décadas para restaurar y prolongar las baterías de níquel-cadmio, los analizadores de baterías están comenzando a abrirse camino en el mercado de la telefonía móvil. Los primeros modelos no eran prácticos y no se adaptaban a los grupos de baterías que cambiaban rápidamente. Además, los analizadores eran complejos y no ofrecían el servicio rápido y exacto que exigían los clientes.

En los últimos años se ha visto un renacimiento en la tecnología de analizadores de baterías. Ya pasaron las unidades que no hacían más que ciclar las baterías. Con el avance de baterías de níquel cadmio de alto mantenimiento a baterías de litio que ya requieren descargas periódicas, la tarea de un analizador de baterías ha cambiado, de la prolongación de vida y recuperación de la batería, a la realización de pruebas rápidas para determinar el estado general de la batería.

Existen dos tipos básicos de analizadores de baterías: de corriente fija y los programables. Si bien los de corriente fija son más económicos y generalmente más simple de operar, los analizadores programables son más exactos y más rápidos. Las unidades programables permiten una mejor adaptación a las distintas necesidades de la batería y son más efectivas para restaurar baterías débiles. La capacidad de probar baterías rápidamente queda reservada solamente para las unidades programables.

Desde un punto de vista técnico, los dos analizadores funcionan de la siguiente manera: Al insertar una batería en un Analizador de corriente fija se inicia el servicio a una carga fija y a una corriente de descarga de aproximadamente 600 mA. Las baterías pequeñas cargan razonablemente más rápido pero las baterías más grandes son lentas. El tiempo de carga de una batería de 1800 mAh es de tres veces al de una batería de 600 mAh. La lectura de capacidad aparece en mAh y refleja el tiempo de la descarga. En comparación, las unidades programables mantienen a la batería con parámetros preestablecidos. La lectura es normalmente un porcentaje de la capacidad nominal de la batería.